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Tanzanie
La république unie de
Tanzanie regroupe depuis 1964 Zanzibar et le Tanganika, indépendant
depuis 1961. Sa capitale officielle est Dodoma, la plus grande ville du pays
est Dar Es Salaam.
Les Portugais ont occupé
Zanzibar et le littoral de 1498 à 1652 ; les arabes du sultanat d'Oman
les en ont chassés et ont dominé la région jusque 1880,
époque à laquelle les Anglais et les Allemands se sont
disputés le pays. Les Allemands ont imposé leur protectorat en
1891, en baptisant cette région "Afrique Orientale Allemande" ; en 1920,
une partie de cette colonie a été confiée par la
Société des Nations à la Grande Bretagne, sous le nom de
territoire du Tanganyka.
Ce pays, où les religions
islamique, catholique et animiste se côtoient harmonieusement, compte 30
500 000 habitants, dont la langue officielle est le swahili. Cette langue,
version simplifiée de l'arabe, aurait été
créée par les maîtres du pays à l'époque de
la traite des esclaves. Mais, la langue Masaï est également
parlée dans la zone que nous visiterons.
La majorité de la
population est rurale ; le maïs, le manioc et la patate douce constituent
les principales ressources vivrières, tandis que le café, le
coton, le sisal, le thé, les noix de cajou et les clous de girofle sont
destinés à l'exportation. Le cheptel bovin est important.
De 1964 à 1985, le pays a
été dirigé par le président Nyerere , leader
nationaliste puis socialiste ; en 1985, le président élu Mwinyi a
engagé une libéralisation de l'économie, et
instauré le multipartisme en 1992. Cependant, depuis 1985, un conflit se
développe avec un mouvement indépendantiste à tendance
musulmane sur l'île de Zanzibar. Ce conflit a été
marqué en 2001 par la mort d'une trentaine de personnes. La baisse de la
fréquentation touristique de l'île, conjuguée à la
baisse des cours du café et des noix de cajou, a entraîné
une dépréciation du shilling tanzanien. Le plan de rigueur qui en
a résulté a accentué les inégalités sociales
: 50% des Tanzaniens ne bénéficient pas des mannes touristique et
minère qui tirent l'économie du pays.
Le pays est dominé par le
Kilimanjaro (5895m), le second sommet étant le mont Meru (4566m). Il est
constitué d'un vaste plateau bordé à l'Ouest par la Rift
Valley, avec les lacs Tanganyka, Rukwa et Malawi, et à l'Est par la Rift
Valley Orientale, occupée par les lacs Natron, Manyara et Eyasi. Le
climat chaud est aride dans l'Est du pays, plus humide ailleurs.
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